千日回峰行・大阿闍梨「コロナの現実を受け止め、最善を尽くそう」

塩沼亮潤氏
1968年生まれ。87年に奈良県の吉野山金峯山寺で出家得度。99年に金峯山寺1300年の歴史で2人目となる大峯千日回峰行満行。2000年に四無行満行。現在、仙台市の慈眼寺住職（写真＝尾苗 清）

新型コロナウイルスの感染拡大によって、社会や経済の先行きが見えにくくなっています。

塩沼亮潤氏：大災害が起きたとしても、それはある意味では一瞬のこと。新型コロナウイルスのように、人間がコントロールできない状況というのは、しばらくなかったのではないでしょうか。現代の人類にとっては遭遇したことのない状況に置かれ、皆が非常に困惑しています。

　「どうしてこうなったのか」を追究しても仕方がない、と私は思います。過ぎ去ったことに対してくよくよしてはいけない。むしろ、こうなってしまった以上、もう、前を向いて最善を尽くしていかなければいけない。

　若いときの話をいくつかしたいと思います。私は19歳のとき、奈良の吉野山にある金峯山寺に入山して修行に入りました。そして20歳のとき、師匠は私に「おくらず迎えず応じて蔵ぜず」という荘子の言葉をプレゼントしてくれた。おくらずとは、過ぎ去ったことをくよくよしてはいけないこと。迎えずとは、これから来る未来をいろいろ思い悩まないこと。応じてとは、その時その時に応じること。蔵ぜず、とは心にしまい置かない、心にとどめ置かないことです。

　23歳で千日回峰行に入り、毎日大自然の中、命がけで48kmの山道を歩きました。1000日間はやはり過酷な日々でした。この行をいかに達成させるかを考えると、先を読んで準備をして、より安全に行を全うしなければなりません。

　私はそのために、想定される道具38種類を選んでカバンにつめていました。誰かに教わったわけではありません。経験の中で、「これが必要だ」と思ったものばかりでした。例えば消毒薬はケガをしなければムダになるかもしれないが、重くてもカバンに入れておく。いざというときに使えば、安全に行を遂行できます。

　カバンの話から何が言いたいかと言えば、それは私たちが生きていくうえで、いろいろな選択肢を持っていないといけない、ということです。選択肢があるからこそ、必要な時に必要な選択ができる。これはつまり、師匠からプレゼントされた言葉で言えば、3番目の応じて、にあたります。もっと言うと「備えあれば憂いなし」という言葉がありますが、それと一緒です。その時その時に応じて対応して、自分が準備している選択肢の中からふさわしいものを選び、しかもそれを要所ごとに切り替えていかないといけない。今であれば新型コロナに直面している現実を受け止めながら、今できる最善を尽くすべきです。

　もう1つ、付け加えるならば、リーダーたちは暗くならないことです。「自分の在職期間はことなかれで、終わればいい」と思っていた人もいたかもしれない。しかし、もう時代は変わりました。問題の先送り、前例の踏襲で生きていける時代から、即断即決、全責任は自分、という時代になりました。だからこそ、暗くならずに取り組んでほしい。