欧州に遅い春が到来しつつある。最も遅くまで都市封鎖（ロックダウン）が続いていた英国で、5月11日から段階的解除が始まった。フランスも同日から百貨店やブティックなどの営業が許可された。完全に解除された国はほとんどないが、欧州のほぼすべての国で解除の道筋が見えたことになる。

　だが、その歩みは心もとない。ワクチンが開発されておらず、解除で人同士の接触が増えれば感染が再び拡大する恐れがある。そうなれば、最悪の場合さらなるロックダウンも想定されており、これまでの我慢や経済の停滞が無駄になってしまう。

　欧州の人々は感染がいち早く収束し、自由に外出できる日を心待ちにしている。ロックダウン期間中の欧州各地の写真と共に、封鎖下に暮らした人々の思いをお届けする。

英ロンドンの繁華街にあるピカデリーサーカス。警察官が出歩く人々に外出禁止の注意を促していた　（写真：永川智子）
ロンドンの公共バスでは乗客が近づかないように、運転席がテープで封鎖されている

　4月中旬、英ロンドンの中心部。1カ月ぶりに会ったジミーさんは、事務用の椅子に腰掛け静かに新聞を読んでいた。「久しぶり」と声をかけると、新聞から顔をあげて老眼鏡をずらし、鼻の上にシワを寄せてほほ笑んだ。

　お互いの健康と無事を確認しあった後に、ジミーさんはしんみりと語った。「ほら、新聞にも書いてあるけど、今日も多くの老人が死んだ。ベリーベリーサッドだ。本当にひどいウイルスだ」

　4月中旬、英国では感染者と死者の増加が止まらない状態に陥っていた。マンションの管理人を生業とするジミーさんはバスを乗り継ぎ、職場に向かっている。いつもは人が絶えることのないロンドンの街は静かだ。

　ロンドンの公共バスの運転手も犠牲者となり、予防のためバスの運転席の周りは立ち入り禁止となった。新型コロナは医療従事者だけでなく、地下鉄の運転手など生活インフラを担う「キーワーカー」と呼ばれる人々の命も多く奪った。ロックダウンが段階的に解除されたが、ジミーさんはウイルスと長い戦いになることを覚悟している。

続きを読む　2/4 イタリアの街角から陽気な声と音が消えた

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この記事はシリーズ「大西孝弘の「遠くて近き日本と欧州」」に収容されています。WATCHすると、トップページやマイページで新たな記事の配信が確認できるほか、スマートフォン向けアプリでも記事更新の通知を受け取ることができます。