メルシャンのワイナリー、世界30位の「とんでもない快挙」

　世界全体で数十万カ所ともいわれるワイナリー。その中の最高峰を決める「ワールド・ベスト・ヴィンヤード（ブドウ園）2020」（7月発表）で、ワイン大手メルシャンが運営するシャトー・メルシャン椀子（まりこ）ワイナリー（長野県上田市）が、世界の30位にランクインした（アジア最高位）。大手メディアではほとんど報じられていないが、ワイン業界関係者にとってこれは「とんでもない快挙」（ワイン専門店オーナー）だという。

世界30位に選ばれたシャトー・メルシャン椀子（まりこ）ワイナリー

　世界中のワイナリーから選出されたトップ50には、フランスの銘醸地ボルドーの著名ワイナリー、シャトー・マルゴー（22位）、シャトー・ディケム（31位）、シャトー・ムートン・ロートシルト（33位）、米国のカリフォルニアワインの権威、ロバート・モンダヴィ・ワイナリー（5位）、オーパス・ワン・ワイナリー（20位）など、世界屈指のワイナリーが並ぶ。

　フランスは国別で最多の9つのワイナリーがトップ50にランクインし、欧州が半数を占めた。その一方で、1位はアルゼンチンのズッカルディ・ヴァレ・ド・ウコが獲得し、2位にはウルグアイのボデガ・ガルソンがなるなど、トップ10に4カ所の南米のワイナリーが食い込んだ。

世界30位が「とんでもない快挙」なワケ

　ワールド・ベスト・ヴィンヤードは、国際的に権威あるワイン品評会「インターナショナル・ワイン・チャレンジ（IWC）」や「世界のベストレストラン50」を主催する英ウィリアム・リード・ビジネス・メディア社が、2019年に始めた。特徴は、ワインそのものの品質を競うのではなく、ワインツーリズムにおける競争力を評価する点だ。

　選考方法はこうだ。世界を18の地域に分け、ワインや観光の専門家が36人ずつ選ばれる。合計500人以上の投票者（非公表）は、全世界のワイナリーを対象に「訪問することを薦めるワイナリー」を投票。製品の品質だけでなく、ワイナリーの受け入れ態勢や景観・環境、建築物、製品づくりの思想などを総合的に評価する。

　景観に優れた広大な畑や有名建築家の手による建屋を持ち、観光客の受け入れ態勢が整っている南米のワイナリーが上位に食い込んだのはこのためだ。もっとも、肝心のワインの品質が高いことは、訪問を薦める上での“大前提”となる。20年は1800以上のワイナリーがノミネートされた。

　日本は18地域の1つで、36人の投票者が参加した。投票者は自身が17年以降に訪問したことがあるワイナリーの中から7つを選ぶが、そのうち4カ所以上は自分が居住する地域以外でなければならない。つまり、世界の評価を勝ち取らなければ、トップ50にはランクインできない。