バブル崩壊で消えた清水建設のロボット、20年ぶりに建設現場に復活

22の外部機関との協業でロボットが完成

　ヒアリングには、現場を開発に巻き込むという狙いもあった。実際に使うのは現場。「本社で勝手にやっているプロジェクトだな、と思われてしまったら『面倒なだけ』と使ってもらえないこともあり得る」（印藤氏）。開発の計画立案に最初から参加してもらうことで、自分にも関係があると感じてもらうことを意識した。

　過去の経験や現場の声から、「面倒くさくて難しい」「世話が焼ける」というかつてのロボット像が明確になった。そこで「設置不要で自律移動する」「複数のロボットが協働作業する」などのコンセプトを策定。「どんなロボットが欲しいか」を考え抜き、外部のメーカーや研究者などの協力を仰ぎ、結果的に22の外部機関との協業で作ったのが、ロボキャリアなどの新しいロボットだ。

　現在8台が稼働するロボキャリアは今年5月までに16台に増える見込み。「今年は10くらいの現場でロボットを活躍させたい」（印藤氏）。だが、まだ完璧ではない。「失敗データも集めながら、どんどん学習して進化させたい」と意気込んでいる。