「日本流」だけじゃない　世界同時に流通革新

この記事は日経ビジネス電子版に『米コンビニ巨額買収の真の狙い　「セブン」のモデルは世界で磨く』（2月7日）として配信した記事を再編集して雑誌『日経ビジネス』2月14日号に掲載するものです。

　「ピンポーン」。ドアを開けると、米国では聞き慣れない効果音が鳴った。日本でおなじみの音階ではないものの、どこか日本を思い起こさせる。ここは米テネシー州ナッシュビルの中心街からクルマで南東に1時間ほどの場所に立つ米セブン-イレブンの「モデル店」。米国に多い、ガソリンスタンドに併設されたコンビニエンスストアだ。

　広々とした店内にはファストフードのカウンターが2つ並ぶ。タコスなどメキシコ料理を提供する「Laredo Taco」とフライドチキンなど米南部料理を振る舞う「Raise the Roost」だ。窓際の見晴らしの良い場所には十数人分の広いイートイン・スペースがあり、コンビニというよりドライブインに近い装いだ。

　店内調理のフレッシュフードは利益率が高い。全米約500店に同様の店舗を展開するセブン-イレブンは2025年までにさらに2000店にファストフードを導入する計画だ。

「商品を選びやすい」

　コンビニに欠かせない商品も勢ぞろいしていた。ホットコーヒーやソフトドリンクを注げるドリンクコーナー、ローラーの上でクルクル回転する温かいソーセージ、冷蔵ショーケースに並ぶ色とりどりのサラダ……。この場所まで記者を連れてきてくれたウーバー運転手の初老の女性は店内を見て「とても清潔ね。陳列も整然としていて商品を選びやすい」と印象を語った。

　米国はよほどの都市部でない限り生活にはクルマが不可欠だ。米調査会社IBISワールドによると、米国のガソリンスタンド併設型コンビニの市場規模は22年に4698億ドル（約54兆円）の見込み。過去5年の年平均成長率は3.1％で、米全体の産業のそれを上回る。

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