約1年後の2024年春、北陸新幹線が金沢から福井県の敦賀まで延伸開業する。首都圏と直結することで新たな観光客が呼び込めると、福井県では期待が広がっている。しかし、関西圏や中京圏からは乗り継ぎが必要になり、在来線特急の停車駅が減るなどマイナス面もある。

建設の最終段階に入った敦賀駅。在来線の直上に新幹線が停車する（写真=JRTT鉄道・運輸機構提供）
建設の最終段階に入った敦賀駅。在来線の直上に新幹線が停車する（写真=JRTT鉄道・運輸機構提供）

　2024年春に北陸新幹線が金沢から敦賀（福井県敦賀市）まで延伸開業する。開業1年前となり、福井県では観光施設のオープンなどが目白押しだ。「今は関西圏と中京圏からの観光客がそれぞれ約3割。しかし、延伸で首都圏から新しいお客様が来ると期待している」と福井県勝山市の観光業関係者は話す。首都圏と乗り換えなしで結ばれる福井県は今、歴史的な転換点にある。

　現在、首都圏と福井県の間を移動する際は、東海道新幹線を使って米原（滋賀県米原市）で北陸本線の特急に乗り継ぐか、北陸新幹線を使い金沢で北陸本線の特急に乗り継ぐのが主流。福井県のウェブサイトによると、東京～福井間の所要時間は、それぞれ約3時間20分、約3時間10分となっている。北陸新幹線が敦賀まで開業すれば、乗り換えがなくなり、東京～福井間の所要時間は2時間53分に短縮される見通しだ。

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