トヨタ・ソフトバンクMaaS連合の成否を握る意外な会社

次世代移動サービスの“日本連合”作りを急ぐトヨタ自動車とソフトバンク。3月28日にはホンダなどの資本参加と幅広い異業種のコンソーシアム設立を発表した。トヨタとホンダがタッグを組むのは珍しいが、実はそれ以上に意味があるのはJR東日本と日野自動車の参画だろう。

自動運転機能を備えたトヨタ自動車のEV（電気自動車）「e-Palette（イー・パレット）」（写真=東洋経済/アフロ）

　「インターネットの覇者はGAFA（グーグル、アップル、フェイスブック、アマゾン・ドット・コム）だが、『MaaS（モビリティー・アズ・ア・サービス）』の世界では、うちがプラットフォーマーになる」。新しい移動サービスの事業化を目指すモネ・テクノロジーズ（東京・港）が3月28日、都内のホテルで開いた記者会見。同社の宮川潤一社長兼CEO（最高経営責任者）はこう宣言してみせた。

　MaaSは、IT（情報技術）を活用して自動車や鉄道、タクシーなど複数の移動手段を連携させ、ヒトやモノの移動を効率化するサービスの総称だ。世界の自動車メーカーや大手IT企業などが技術開発や実証実験に取り組む中、トヨタ自動車とソフトバンクも昨年9月末に共同出資会社モネ・テクノロジーズを設立。今回、新たな仲間を迎えたことを発表し、サービス基盤作りで先頭を走っていることを印象付けた。