WILLER・村瀨代表（3）　“下請けいじめ”の汚名、行動でそそぐ

村瀨茂高（むらせ・しげたか）氏

1963年愛知県生まれ。大学時代からツアーを企画し、仲間と旅行会社に入社。94年に退社して大阪に西日本ツアーズ（現在のWILLER）を設立。20 06年に高速バスのWILLER EXPRESS、15年に京都丹後鉄道、21年にスマホで配車する乗り合い型オンデマンド交通「mobi」を開始するなど業容を拡大。（写真=的野 弘路）

　2007年4月30日、「高速ツアーバス 格安競争の裏で」と題したNHKスペシャルが放映されました。番組が終わるなり、部下から怒気のこもった電話がかかってきました。「あれは何なんですか。安全対策に取り組んでいるという取材内容とは全然違う」と。会社のイメージは地に落ち、売り上げも大きく下がることになりました。

　「チャーター料金を上げてください」と切り出す貸し切りバス会社の社長。「それはできません」とはぐらかす私。そんな番組になっていました。今でも私は「下請けを締め付ける悪者」と思われているかもしれません。しかし、このバス会社との間に直接の取引関係はなかったのです。

　貸し切りバスでは、多客期などバスが足りなくなる時期に、運行を請け負ったバス会社がさらに別の会社を使うことがあります。業界では「傭車（ようしゃ）」と呼んでいます。

　当時、傭車先の安全性の担保は、「当社が運行をお願いしたバス会社の責任」と考えていました。しかし番組スタッフに促され、安全チェックということで傭車先に出向いたのです。まさかその場で料金の話が出るとは思っていなかった。私の発言は「直接契約していないので、料金の交渉は間に入っているバス会社とやってほしい」という趣旨でした。