WILLER・村瀨茂高代表（１）　退職きっかけに選んだ経営者人生

村瀨茂高（むらせ・しげたか）氏

1963年愛知県生まれ。大学時代からツアーを企画し、仲間と旅行会社に入社。94年に退社して大阪に西日本ツアーズ（現在のWILLER）を設立。2006年に高速バスのWILLER EXPRESS、15年に京都丹後鉄道、21年にスマホで配車する乗り合い型オンデマンド交通「mobi」を開始するなど業容を拡大。（写真＝的野 弘路）

後発ながら国内最大手の規模に成長した

●高速バス「WILLER EXPRESS」の利用者数推移

　WILLERと聞くと、ピンク色の高速バスを思い浮かべる方が多いかもしれません。ウェブサイトを中心にした販売、女性を意識した快適なシートなどでバス業界に新風を吹き込み、新型コロナウイルス禍になる直前の2019年は年間で約329万人にご利用いただきました。

　「高速バス大手」と紹介されることが多いのですが、我々は「移動に関するマーケティング会社」と言っています。地方鉄道の運営もしていますし、21年からは自宅から半径2km圏内の移動に焦点を絞り、アプリや電話で配車する乗り合い交通も始めました。

　WILLERの母体は、私が1994年に30歳で起業した旅行会社「西日本ツアーズ」です。事業を大きく変える過程で様々な困難が降りかかりました。映画『ダイ・ハード』の主人公のように、我ながらしぶとく生き残ってこられたものだと思います。社員たった3人で始まったスキーツアーの会社がどうやって移動サービスを展開する会社へ成長したのか。それをお話ししたいと思います。

半径2km圏内が乗り放題のオンデマンド交通「mobi」

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