キングジム宮本社長　ヒット飛ばす“10打数1安打”の社風

宮本彰 ［みやもと・あきら］氏

1954年東京都生まれ。77年慶応義塾大学法学部卒業後、祖父が創業したキングジムに入社。88年発売のラベルライター「テプラ」では開発チームのリーダーとして活躍。大ヒットを経て92年の社長就任後は「テプラ社長」と呼ばれた。趣味は小学生から続けている魚釣り。カメや野鳥といった生物のほか、バラの栽培なども好む。（写真＝的野 弘路）

　20年ほど前に釣り仲間から教わって以来、私は「ファーストペンギン」という言葉を社内外でよく使うようになりました。釣果が乏しいときには色々と工夫をして、オリジナルの釣り餌をつくるのが好きでした。それで入れ食いになった経験もあるんですよ。「最初の挑戦者になって、先行者利益を得る」という私のファーストペンギン気質は、実は趣味の釣りに由来しているんですね。

　当時は人口に膾炙（かいしゃ）した言葉ではありませんでしたが、「商品開発型企業」をうたう当社にぴったりだと思い、積極的に使うようになりました。背景にはキングジム創業者で祖父・宮本英太郎の存在があります。自称「偉大なる発明家」。偏屈で頑固者だけど、世の中にないものを生み出すことにたけた人でした。

　祖父は潜在ニーズを読んで特許人名簿や印鑑簿などを開発し、「世界共通語をつくるんだ！」という壮大なアイデアも持っていましたね。キングジムはそのDNAを代々受け継いできた。私は社員に「失敗を恐れるな」と言い続けています。

　ファーストペンギンである以上、ハズレが多くても仕方がありません。既存品の改良はヒットの確率が高くなるかもしれません。一方、未知の製品はニーズそのものを創出する覚悟が必要です。「売れるかもしれない」といった直感は当てにならない。むしろ社内では「社長が売れると言った製品は大抵売れないよね」という悲しい神話があるほどです（笑）。