丸紅柿木社長　慎重と果敢、相反に挑む

2023年は、昨年から続くウクライナ戦争や資源高、インフレなど様々な不安要因があります。

　毎年、「今年は激動の年になる」と言っていて、実際に何かが起こるんですよね。新型コロナウイルスの感染に慣れてきた頃、まさか戦争が始まるとは誰も思っていませんでした。今年も何か起こるのでしょう。「常に有事」という気持ちで構えています。

　一方で、商社は世の中が平穏無事だと「不要論」が出てきてしまう。「（海外展開や材料調達は）自分たちでできるから、もうおたくはいいよ」という訳です。決して有事を望んでいるわけではありませんが、有事の時こそ我々商社の出番が多くなると考えています。

平穏な時に不要論が起きるとは、変わった業種ですね。

　商社の機能は（経済や産業の）「サプリメント」なのでしょう。リスクを先取りしたり、他の企業の補完的な動きをしたりして、「隙間」を埋めていく。だからこそ、しぶとく生き残れる業態じゃないでしょうか。

総合商社は「総花的」や「コングロマリット（複合企業体）ディスカウント」などと指摘されてきましたが、有事はそれが強みになると。

　「総合」故のしぶとさは、コングロマリット「プレミアム」と評価してもらってもいいんじゃないかと思っています。「選択と集中」で事業を絞り過ぎると、何か起きたとき、その潮流に流されてしまう。メーカーや銀行でもなく、ましてや投資会社でもない総合商社は、流されにくさがあると言っていいでしょう。

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