羽幌タイムス廃刊　消えた地域の灯

　私は「言うべきことは言う」紙面づくりをしてきました。口に出したり表に出したりしたいけど言えない。地域の人々の思いをどんどん書いてきました。そのために「外野席」という文字数も内容も自由なコラムをつくりました。地域のイベントの課題を書いたときには「よく書いてくれた」と反響がありましたし、議会や行政に対しても遠慮なく厳しいことを書きました。読者に自由に書いてもらうコーナーもあり、いろいろな反応が届いていました。

　廃刊を決めたのにはさまざまな理由があります。きっかけの一つは21年3月に妻が体調を壊したことです。私は妻と二人暮らしですが、妻は定期的に札幌まで往復7～8時間かけて通院する必要があり、私が毎回付き添うことになりました。新聞づくりは私一人で行ってきたため続けるのが難しくなり、同年4月に休刊を決めました。そして、ここに新聞の印刷機の不調が重なりました。発行を継続するには新しい印刷システムの導入が必要ですが、その余裕がありませんでした。