北条鉄道、増便後に「車両不足騒動」〔敗軍の将、兵を語る〕

［北条鉄道副社長］
佐伯武彦氏

1937年兵庫県加西市生まれ。61年兵庫県立姫路工業大学（現兵庫県立大）卒業、川崎重工業入社。副社長などを歴任し、2008年退職。11年第三セクターの北条鉄道へ。北条鉄道社長は加西市長。

　2020年9月、「北条鉄道が車両が足りず困っている」との報道がいろいろなメディアで流れました。鉄道会社が車両不足などと聞くと、経営危機や安全性への影響を連想された方もいたかもしれませんが、そうした事実はございません。関係者の皆様には結果として余計な心配をおかけしてしまい、申し訳ありませんでした。

　一方で、経営環境がそれなりに厳しいことも確かですので、この場を借りて「車両不足騒動」が大きくなってしまったいきさつと、会社の現状をお話しさせていただきます。