音楽ライブに演劇、さらにはJリーグに至るまで、様々な興行のチケット流通を支えてきた。エンタメが「不要不急」とされた新型コロナウイルス禍は業績に大きな打撃を与えたが、そんな危機もいつか来た道。存亡の機に立つたび、痛感してきた収益基盤の脆弱さを打開しようと、自ら「胴元」となってコンテンツ供給に努める。
羽田空港のターミナルビルや滑走路、空港・航空関連の施設が立ち並ぶ東京都大田区の沿岸部。9月のある日、とあるビルの中に設置されたスタジオを訪れると、パンクバンド「SiM」のメンバーが楽器やマイクを手に、音響の具合などを確かめながらパフォーマンスしていた。

メンバーの背後にあるのは、巨大なLED(発光ダイオード)モニター。多くのカメラがメンバーの動きを追う。人気曲「The Rumbling」の演奏が始まると、モニターには人気アニメ「進撃の巨人」に登場する「超大型巨人」の大群が現れた。カメラが映す映像を見るとその迫力は増す。曲の終わりにはキャラクターがメンバーたちを踏み潰すように迫る。アニメの世界にメンバーたちが入り込んだようで、思わず息をのむ。
これはぴあが主催する配信ライブのリハーサルの1コマだ。現実の被写体と仮想空間の背景を組み合わせて撮影する「バーチャルプロダクション」と呼ばれる手法で制作され、現実空間と仮想空間を融合したクロスリアリティー(XR)を楽しめる。
SiMは「進撃の巨人」の主題歌「The Rumbling」を2022年1月に発表すると、配信サービスでの再生回数が1億回を超えるヒットを記録した。さらにぴあが製作を担った、進撃の巨人とコラボしたミュージックビデオ(MV)を3月に公開すると再生回数は2500万回を突破。このMVの世界をライブとして体験してもらおうというのが今回の企画だ。
薄利多売のチケット販売
音楽ライブやスポーツ観戦などのチケット販売で知られるぴあだが、近年はこの配信ライブのように自ら興行を企画・主催する機会が増えている。興行主と消費者の間を取り持ってきた同社がなぜ自ら「元締め」に回るのか。その背景をひもとくには歴史を振り返る必要がある。
ぴあの祖業である雑誌「ぴあ」が創刊されたのは50年前、1972年のことだ。75年にはイラストレーターの及川正通氏による著名人のイラストが表紙を飾り始め、エンタメ情報誌としての立ち位置は瞬く間に確立されていく。出版社として、ぴあは急成長を遂げていった。
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