AGCの両利き経営（下）　縦割りは若手が壊す

若手技術者がプレゼンをする「ゴングショー」では研究テーマを互いに認め合う（上、下）

　「色のついたガラスを作ってみたいと思うのですが、いかがでしょうか？」「複層ガラスに樹脂を混ぜ込みたいのですが、一緒にやってくれませんか？」──。

　横浜市にあるAGCの中央研究所。約100人の技術者が集まり、主に若手がやりたいテーマを3分ほどでプレゼンテーションしていく。例えば「音を出すガラスを開発したい」と新規事業のアイデアがでると、「ぜひうちの部署と一緒に」「もっと詳しく聞きたい」など、その場で承認や審査するかのごとく事業部長らが次々と札をあげる。

　このイベントの名前は「ゴングショー」。スタートアップ企業が投資家にアピールする「ピッチイベント」のようにも見えるが、緊張感よりもリラックスしたにぎやかな雰囲気が会場を覆う。

　ほかの技術者や他部門の研究テーマを知って認め合い、面白がるのがこのイベントの基本的なスタンスだ。それでも実際に研究テーマが承認されれば予算がついたり、他部署との共同研究が始まったりする。

部門の壁を越えた「知の交流」

　前回みたように、AGCでは建築用ガラスなどの「コア事業」が稼いだキャッシュを、ライフサイエンスやモビリティーなどの新しい「戦略事業」での投資に回して育てる事業構造改革が軌道に乗りつつある。

　液晶ディスプレー向けガラスに依存する収益体質からの脱却が構造改革の出発点となったが、その過程で欠かせなかったのが、部門の壁を越えた「知の交流」だった。