「破産」が生んだ世界最軽量

独創的な商品を開発

デザインが重視されがちな傘業界で、軽量化や耐久性など機能性が売りの商品を企画し、技術力で取引先を開拓している（写真=高木 茂樹）

　「うわ、軽い」。手に取ると思わずこう声を上げてしまう折り畳み傘がある。重さは袋入りのスナック菓子とほぼ同じの、わずか67g。それでいて広げると直径は83cmと十分で、風速が毎秒15mの強風でも折れない丈夫さも持つ。

（写真=高木 茂樹）

　開発したのは傘のスタートアップ企業、アンベル（名古屋市中区）。創業した2016年に重さ79gの折り畳み傘を開発し、18年には72gに改良した。そして20年には世界最軽量級の67gに到達し、クラウドファンディングサイトの「Makuake（マクアケ）」で目標の30万円を大きく上回る436万円を集めた。

　アンベルの自社サイトでは、自動開閉折り畳み傘としては世界最軽量級となる傘や、ほぼ100％遮光する折り畳み傘など、機能性を前面に打ち出した商品をいくつも販売している。主力とする事業は大手アパレルやセレクトショップ、雑貨チェーン向けOEM（相手先ブランドによる生産）商品の企画・輸入。しかし独創的な機能が評価されて、自社販売が年々拡大。創業以来、売上高は順調に伸び、「20年はOEMと自社ブランドの販売比率が半々になった」と辻野義宏社長は話す。