他人と生活を共にする─。そんな居住空間がにわかに増加している。若者から高齢者まで引き込む「現代の長屋」とは。

　20～30代の若い世代に人気が広がっているシェアハウス。10年前にはその全貌がつかめておらず、「業者が全国を歩いて状況を確認し、100棟程度を確認した」ともいわれる。それが、大手のシェアハウス仲介会社、ひつじインキュベーション・スクエアが運営する物件サイト「ひつじ不動産」だけでも2013年には登録物件数が約1300件に急増し、現在は約2700件を数える。

　キッチンや浴場といった設備を共有することで、賃料を安く抑えられる。だが、入居者が急増する理由は価格だけではない。

　「他業種の人と話ができる。単純に楽しいと思った」。鈴木勢人（31）は、今年9月、ソーシャルレジデンス成田（千葉県八千代市）に引っ越してきた。東京から1時間ほどの地でオークハウス（東京・渋谷）が運営する部屋数230の国内最大級シェアハウスだ。