繰り返される環境破壊

環境問題を語る時、忘れてはならないのは人為的な環境破壊だ。工業化を果たせば、大気や水は汚れる。日本がたどってきた環境破壊の道のりを新興国が今、歩む。

大気汚染が深刻なインド（下、左上）。WHOのPM2.5の濃度を基にしたランキングでも多くの都市が上位に入っている。経済の発展とともにナイジェリア（右上）などアフリカの各都市も大気汚染が指摘されるようになってきた（写真＝左上：Hindustan Times/Getty Images、 右上：AFP＝時事、下：Barcroft Media/Getty Images）

　まずは下のランキングを見てほしい。これは世界保健機関（WHO）が2016年に更新した世界約3000都市のPM2.5の濃度を基に作成したランキングである。トップはイラン東部の都市、ザーボル。2位と3位はインドのグワリオール、アラハバードという都市だ。4位と5位にはリヤドなどサウジアラビアの都市が並ぶ。さらに、ナイジェリアやカメルーン、ウガンダなどアフリカの国々の都市もランキングに入っている。

　微小粒子状物質の一つで健康に害を及ぼすPM2.5。数年前には中国の深刻な汚染状況が日本で連日、報道されたが、その脅威は中国のみならず、アジアからインド、中東、アフリカと広範囲に広がっている。WHOによれば、世界で都市と呼ばれるような地域の80％以上が、WHOの基準値を超える汚染にさらされているという。