物流が国家や歴史を変えた？

　2017年3月、英エコノミスト誌は「驚異のアマゾン帝国」という特集を組んだ。その冒頭で、今後10年以内に売上高は50兆円に達するだろうと予測している。事実、17年の売上高は19兆円を超え、米国のEコマース市場の50％に迫る勢いだ。

　アマゾンはこの巨大な売り上げを支えるための物流システム構築に余念がない。16年、海運ではNVOCC（船舶を持たない貨物運送事業者）の事業を開始。空運では40機の専用貨物機を順次離陸させると発表している。

　日本の小売業の平均物流コストは売上高の5％弱だが、16年度だけでもアマゾンは売上高の13％もの資金を物流につぎ込む。アマゾンは物流で世界を支配しようとしているように見える。

今週の一冊

『物流は世界史をどう変えたのか』
玉木俊明著
860円（PHP研究所）

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国力を左右する重要な要因とも言える物流。経済史研究の著者が、物流が歴史や国家に与えた影響を分析。