日本企業はもっと自信を

6人で創業した通信機器の代理店は30年後、巨大なグローバル企業に成長した。米国は技術力の高さと影響力拡大を警戒。米中経済冷戦を象徴する企業になっている。関西で研究所設立を計画。部品調達で日本との連携を深める。

（聞き手は 本誌編集長 東 昌樹）

（写真＝山田 哲也）

　問 1987年に6人で創業した会社が、30年で売上高約10兆円のグローバル企業になりました。背景に中国経済の成長があるにせよ、なぜこれだけの企業になることができたのでしょうか。

　答 過去30年で世界の通信市場に起きた大きな変化が要因の一つです。巨大な需要が、華為をイノベーションと製品の発明へと駆り立てたのです。

　私が通っていた大学はたしか7階建てだったと思います。そこに電話機が何台あったと思いますか。たった1台です。80年代の中国の電話普及率はわずか1％か2％。私は故郷や両親から離れ、遠い町で勉強をしていましたが、電話そのものがほとんどなく、仮にあっても料金は非常に高額でした。

　顧客のニーズに応えるため、まずは交換機の研究開発から始めました。その後も時代の変化に合わせて、様々な製品を生み出してきました。研究と発明を通じて、世界で少数の人しか使えなかった通信機器を全世界に普及させる。これが、華為の30年の歩みです。

　問 創業当初の事業は交換機の代理販売だったそうですね。

　答 その通りです。創業初期は香港企業の代理店として、交換機を大陸で売っていました。ところが、この香港の会社が別の会社に買収されてしまい、代理店の権利が取り消されてしまったのです。我々は自らの手で交換機を研究開発せざるを得なくなりました。

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