陸上自衛隊トップ、辞任覚悟の出動命令

人が足りない

陸自のトップとして震災を経験されて、気付かれた課題は何でしょう。

火箱：やはり人が足りないことです。師団はかつては3～4個の単位で編成されていました。これなら2～3個の部隊が活動している時に、1～2個の部隊は休憩することができます。しかし、今は人が居らず、部隊単位が減らされ非常に窮屈な編成になっています。交代すらままならない。人の数が減れば、それに応じて車両も武器も減ることになる。

　第2は陸上総隊がなかったことです。総隊司令部ができると5つある方面隊を運用統制できます。私が震災の時に果たしたのは、実質的に陸上総隊司令官の役割でした。空自は既に北部・中部・西部の3つの航空方面隊と南西航空混成団を一人の総隊司令官が指揮できるようになっています。

　第3は統合任務部隊の運用です。陸海空の3つの自衛隊を統合的に運用するため、JTF（ジョイント・タスク・フォース）という仕組みを作りました。JTF東北の司令官は陸自の君塚栄治・東北方面総監で、彼の下に海自の横須賀地方総監と空自の航空総隊指令官が加わる形を取りました。ただ、君塚総監の元に実際に居たのは海自と空自の連絡将校（リエゾン・オフィサー）で、彼らが指示をそれぞれの上司に伝えていました。

　これでは密な統合はできない。やはり、陸自・海自・空自それぞれの状況をよく分かっていて、実際に部隊に指示できる幕僚をJTFの司令部に出すようにしないといけません。

　ただし、この時の教訓が生かされ、この3月に陸上総隊が新編されます。

　私も先輩から多くを学びました。第一空挺団の中隊長になった時、1985年に起きた日航機墜落事故（御巣高山）の時の経験を前任者から聞いたことがあります。たまたま部隊のマラソン大会があり部隊が集結していたため、即動につながった。第一空挺団はこの後、必ず一つの中隊を初動部隊として待機させるようになりました。

　東日本大震災での経験も語り継ぎ、後輩たちに残していくことが大事だと思っています。

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